□梁小卫
很早以前就听说过，在渑池县坡头乡的深山里有个佛爷沟，佛爷沟里有个北魏时期的石佛寺，石佛寺的石窟里有个“丈八石佛”。
立夏时节，阳光温热，万物并秀，绿意盎然。决定驱车前往佛爷沟一探究竟。
我在手机百度地图里输入“渑池坡头丈八石佛”，聪明的导航竟然找不到这个地方。无奈之下，只能电话咨询老家就在这附近的朋友了。经过一番梳理、比对，最终选择从黄河丹霞风景区的神仙峡进入开展探访。
从渑池县城出发，沿省道312向西前行，在坡头乡观吊村向北，经县道008下五里坡，就到达黄河丹霞风景区停车场，看看里程表大约行驶了20公里。
沿神仙峡一路向西，峡谷里双峰对峙、蔚然深秀、空气清新，河沟里清溪潺澈、鱼虾浅翔、鸟语花香。步行约4公里，峰回路转，一处高大的青灰色“石牌坊”突兀地站在南面的山脚下，“黄河石窟”四个竖版行楷红色醒目大字于檐顶之上，让我突然联想到了86版电视连续剧《西游记》里的“南天门”。
“石牌坊”下一条灌木丛生的上山小路崎岖蜿蜒，想必前方不远就应该能看到“丈八石佛”了。时值正午时分，抬头远望，群山碧翠，壁立千仞，草木葳蕤，蝉噪林逸。一阵山风吹过，竟略有凉意。沿着山路前行约半个小时，转过一个山坡，眼前一亮，石佛寺“丈八石佛”从天而降赫然在目。
大佛石窟坐西面东，背靠红砂岩崖壁，佛身高约6米（相当于市制丈八），神势肃穆，安详宁静。大佛左手抬起垂直向下，掌心向外，指端自然下垂；右手臂上举于胸前，掌心朝外，手指自然舒展向上。这在佛法中叫作“施愿印”与“施无畏印”，表示能够解除众生苦难，满足众生愿望。经千年风雨侵蚀，大佛的面部和左手已经严重风化。
据当地村民讲，石佛寺石窟现存窟龛4个，其中3个在山涧西侧，1个在山涧东侧。在大佛北侧有一小石窟，深、宽各约2米，高约1.8米，窟内石壁及顶部有大大小小浮雕佛像150余尊，雕工精美，劲健质朴，栩栩如生。或因人为破坏，或是风化，目前大多数已残缺不全，但古意盎然，笔意犹在，很是震撼。
在大佛石壁的左上方还有一个石窟，距地面约5米高，挂有一铁梯子可攀爬上去，窟内无造像及浮雕壁画。石窟壁上有石孔排列有序，据当地村民讲，这些石孔是当年刻凿石窟时插木楔所用，后木楔腐朽，便留下了这些石孔。此石窟应为僧侣禅修之处，对面山崖上的石窟为僧侣们躲避战乱的避难所。2006年6月，该石佛寺石刻被河南省人民政府公布为省级文物保护单位。
据清嘉庆版《渑池县志》记载：石佛寺建自唐，一名丈八佛寺，佛殿三间，中就石崔镌成佛像，高丈八，像侧刻大中二年立。左有石洞，深八尺，宽八尺，石佛22尊，小佛像无数。坐西向东佛堂一间，堂前石桥一座，另有关帝、菩萨殿各一间、天王殿一间，左半崖石窑一孔，有成化二年、嘉靖癸丑年重修碑各一通。
石窟刻凿的准确年代，史书并无记载。据当地村民讲，佛爷沟内有凿于北齐年间的丈八石佛和大小佛像几百尊，在坍塌的石佛寺中现存明清时期石碑7通，最早是明万历年间的《重修石佛寺碑记》。1985年，经过专家考证，认定这些佛像为北齐时期所建，距今已有1400多年的历史，是集古代雕塑艺术与佛教文化的大成之作，创造了灿烂的石窟文化。
在历史的长河中，每一处文物都镌刻着岁月的痕迹。明代理学家张信民《游丈八佛寺》诗云：“匹马度春城，禅林订旧盟。和风扑面软，细雨点衣轻。野鸟峰前语，晨钟殿后声。莫嫌石凳逈，圆觉一时倾。”站在大佛石窟下，不禁遥想，那个400多年前的五月，石佛寺一定是一座佛教名刹，寺庙恢宏、晨钟暮鼓、香火缭绕、善男信女、香客如流。
石窟集建筑、雕塑、壁画等艺术于一体，是不可再生、不可替代的宝贵资源。时光流转，眼前的大佛历经千年风雨，依然威严壮观。漫长的岁月带走了石窟里大佛慧丽的容颜，面对着这座千年残窟，我们只能想象过往吗？
岁月悠悠，这些静候千年的石佛，日复一日、年复一年守望在这里，向人们讲述着那段厚重的历史和灿烂的文化。文物是文化的载体，保护文物就是传承文明。愿这些石窟能够被很好地保护和利用，让古城渑池更多的历史文物“活在当下”、传得久远。
